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GIF

Die Abkürzung GIF steht für "Graphics Interchange Format" und bezeichnet ein Bitmap Bildformat, das erstmals 1987 vom Unternehmen CompuServe eingeführt wurde. Seitdem hat sich das GIF Bildformat dank seiner hohen Kompatibilität und nicht zuletzt auch wegen dem Internet stark verbreiten können.

Inzwischen zählt das GIF Bildformat zu einem der meistgenutzten Bilderformate weltweit. Das GIF Bildformat unterstützt bis zu 8 Bit pro Pixel für jedes einzelne Bild. Darüber hinaus unterstützt diese Bildformat auch Animationen, wobei für jede einzelne Einstellung eine Farbpalette von 256 Farben zur Verfügung steht. Die Farbpalette des GIF Bildformats setzt sich aus dem RGB Farbmodell zusammen.

Aufgrund dieser relativ beschränkten Farbpalette eignet sich das GIF Bildformat nicht zur Reproduktion von aufwendigen Farbfotografien oder sonstigen Bildern mit vielen verschiedenen Farben.

Dafür sind GIFs aber sehr gut zur Darstellung einfacher und simpler Bilder geeignet. Dazu zählen etwa Logos, Cartoons oder einfache Symbole. GIF Bilder sind mit einer Kompressionstechnik namens Lempel-Ziv-Welch (LZW) komprimiert. Dadurch wird die Größe der GIF Bilder verringert, ohne dass es dadurch zu einem Qualitätsverlust kommt.